名は彦総、字は素卿。明治二年山形県酒田市に生まれ、幼少の頃から書に親しみ、特に顔真卿の偉大な人格とその荘重雄渾な書風に深く傾倒し、顔法研究の第一人者長三洲（明治三筆の一人）に師事し、後には和漢各時代の書について、広く深い研究を積んだ。 きわめて謹直、強い信念を持って明治四十四年当時書道の衰頽を憂い、その振興普及をめざして東京臨池会を創設。（現在の日本書道研究会） 文部省検定試験委員、国定教科書、書き方手本の筆者として、また閑院、伏見両宮家の書に関する御用も勤めた。 東京商科大学（現一橋大学）では二十年余教鞭をとった。 山口半峯書　『 烟烟園中花 』 烟々たる　園中の花、早く発き　還た先づ萎む。 遅々たる　澗畔の松、　欝々として　晩翠を含む。　 「山口半峯特別展」（動画 1分34秒 無音声） （於: 酒田市松山文化伝承館　開催期間: 平成20年9月17日～11月31日）